上村（在屯留县城东略偏北约9公里处）附近的积石水上，有两座古老石桥，一在上村与积石村之间，另一在上村与小河北村之间；一东一西，相距约1400米。这就是胡子给我照片的那两座桥。在此之前，我对它们一无所知，甚至不知道它们的存在。

确实是两座古老的石桥，久远而无名，斑驳而沧桑，分别耸立在清凉的朝阳和混浊夕阳里（因为一座是早上去看的，另一座是下午去的），当我走近它们的时候，我看到了岁月刻在它们身上的无数的痕迹，具有别样的美感和气息。

两座古老的石桥，究竟古老到什么时候呢？我连它们的名字也不知道，如何确定它们的年代呢？

办法多多，归纳起来不外乎以下六条：

1、察看石桥建筑物本身上的建造题记或附属碑记。（如果没有，那么）

2、翻检有关史志记载。（如果没有，那么）

3、当地父老有关传说。

4、考察石桥本身建筑手法、风格。（如果搞不明白，那么）

5、含糊其辞、高深莫测，或者狼狈而去、落荒而逃。（如果糊弄不过去，也无法脱身，那么只好也只能）

6、坠桥而亡。（可惜桥不甚高，河中也无水）

当然，如果前3条都具备（那得要烧高香），我们就可以滔滔不绝，说得头头是道；如果具备前3条中的任意一条，事情也好办。后2条就基本不动用了

就怕前3条中一条也没有，只好动用第4条。风格明显、参照物多还好说，否则，麻烦可就大了。

两座桥规模大小差不多，都是单券石拱桥，所用的石材都是含石英颗粒较大、较多的粗沙石。初步观察，呈现较多的明、清风格。但明清两朝共历540多年，桥究竟建于哪一年呢？

细致察看以后，发现石桥本身没有任何的建造题记或附属碑记，小河北桥还有部分栏板存在，积石村的桥连栏杆都没有，心中一片茫然。

幸运的是长治现存的数种旧方志中，有这两座桥的记载。大喜。

从记载中首先确定了两桥的名称：东边位于积石村的叫积石桥，西边小河北村的叫仙济桥。

然后知道了一些间接的时代。积石桥元至正十五年（1355）建，后来河水冲塌，明弘治15年(1502)前后只存残址。这个时候的志书上没有提到仙济桥。一直到明万历40年（1612）《潞安府志》才提到了仙济桥。到清乾隆35年（1770）《潞安府志）》中，则两座桥并提。

这样我们就可以依据志书记载，先做一些简单的推算：

首先是积石桥，明确它创建于元至正十五年（1355），在明弘治15年(1502)前后冲塌只存残址。但现存的桥是没塌的，那就是说在这以后修复的，我们就可以先确定现存积石桥重建于明弘治15年(1502)以后；乾隆35年（1770）的志书中又出现了积石桥，这样，我们先把积石桥的重建确定在1502年到1770年的268年里。

仙济桥出现在明万历40年（1612）的志书中，我们就可以确定它建于明万历40年（1612）之前。明弘治15年(1502)前后的志书中没有记载它，只有两种可能：一种是桥还没建，一种是有桥但没记。我们先假设是第一种情况，这样就可以把仙济桥的建造年代先框定在1502年至1612年这110年里。如果是后一种情况，在以后的建筑手法和风格的考察里，我们完全可以做进一步的补正。

这两个建桥年代的框定范围，一个是268年，一个110年（还是假设的），范围太大，我想大家肯定是不满意的。另外还有，重建的积石桥是否建在元代桥的旧址上？还有没有元代构件？仙济桥果然就是建于给它框定的假设的年代范围里？

进一步的缩短时间范围、确认这些问题，就需要我们实地考查建筑手法、特征、风格等，并通过其它有关旁证来对比探究解决了。