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    太行山脉， 又名大形山，五形山。北起北京西山（幽州范阳郡内），南达黄河北岸，绵延于幽冀之间，呈北北东走向，长约800多里，是中国东部重要自然界线（一般海拔1500—2000米，最高峰小五台山在河北省境内，海拔2870米）。山高谷狭，雄关据险，是北京、开封、邯郸的西部屏障，许多关隘是山西高原通往华北平原的主要通道，是历代兵家必争之地。战国时期，诸侯国为互相防御，在太行山地区多筑有长城。赵在今邯郸地区筑漳滏长城，又称赵南界长城；在今河北蔚县南，筑赵西北界长城；燕国在今河北易县西南筑易水长城，又称燕南界长城。此外还有中山国在今山西与河北地带也筑有长城，北齐自今大同西南，经平型关至居庸关修长城等。

　　太行山是古老的断块山，西坡和缓，东坡急陡，从华北平原西望，山势显得格外陡峻挺拔，山高林密，形势非常险要。构成太行山的岩石多为平缓的厚层石灰岩，所成的陡坡往往是悬崖和深谷。李白的诗里说它是“磴道盘且峻，巉岩凌穹苍”，可见其形势险要。由黄土高原上奔流而下的暴流性河川众多，所以太行山被许多谷道所截开。自古以来，就有“太行八陉”之称。娘子关南5公里的井陉，就因为山间隘道如井而得名。其他还有河南省的轵关、太行、白陉：在河北省的澄口、飞狐、蒲阴陉。“陉”就是横谷的意思，即横切太行山的谷地，成为沟通太行山东西的孔道。在太行山东翼断陷盆地中分布有井陉、临城、峰峰、六河沟等煤矿。

    太行山脉东侧华北平原温暖湿润，属夏绿阔叶林景观；西侧黄土高原属半湿润至半干旱过渡地区，是森林草原、干草原景观，多种因素的自然组合为植物的生长发育提供了多样的生境，就太行山南部而言，从植被区上划分则属暖温带落叶阔叶林地带。